Roatan verfügt über eine gepflasterte Straße, die die meisten Gemeinden der Insel miteinander verbindet. Ausgehend vom westlichen Ende der Insel, dem Städtchen West End führt die Straße durch Sandy Bay, Coxen Hole, Brick Bay, Mount Pleasant, French Harbour und Oakridge - Punta Gorda. Ab Punta Gorda wird die Straße zu einem ungepflasterten, staubigen Weg, der östlich verläuft und Paya Bay, Port Royal und einige andere Orte verbindet.

Um Roatan besser beschreiben zu können, haben wir die Insel in die fünf folgenden Gebiete unterteilt: Coxen Hole, French Harbor, Oakridge/Punta Gorda, Sandy Bay and West End/West Bay.

Coxen Hole:

Als die größte der Bay Inseln und Hauptstadt des gleichnamigen Departamentos, ist Coxen Hole auch politisch gesehen die wichtigste Stadt. Obwohl es hier keine besonderen touristischen Sehenswürdigkeiten gibt, verleiht der afro-antillische Einfluss diesem Ort doch eine einzigartige Atmosphäre. Des weiteren ist die Stadt das Eingangstor nach Roatan: Sowohl der Flughafen als auch die Anlegestelle der Fähren befinden sich in Coxen Hole. Außerdem befinden sich hier viele der besseren Souvenirshops. Der öffentliche Nahverkehr (Busse und Vans) fahren sowohl Richtung French Harbour und Oakridge als auch Richtung Sandy Bay und West End.

French Harbour:

Als vielleicht die belebteste Stadt auf der Insel, verfügt French Harbour auch über die größte Fischerflotte der westlichen Karibik und ist der wirtschaftliche Motor der Insel, was die Niederlassung der vielen Banken in gerade dieser Stadt der Insel erklärt. Am Rande von French Habour hat ein lokaler Insulaner seinen eigenen Leguan-Park eröffnet. Nach Angaben des Besitzers, Arch, leben über 2.800 Leguane vier verschiedener Arten auf seinem Anwesen in French Key. Obwohl die Einrichtungen der Anlage an sich nicht weiter beeindruckend sind, lohnt es sich doch, diese Reptilien zu bewundern, die obgleich ihrer prähistorischen Erscheinung ziemlich zahm sind. Der Eintritt in den Park beträgt $1 US-Dollar pro Person. Der Park bietet gute Möglichkeiten, schöne Fotos zu machen und Souvenirs zu erstehen. Arch betreibt das Leguanenheim aus seiner persönlichen Wertschätzung seiner Tiere heraus und Ihr Besuch trägt zum Ausbau des Parkes und zum Erhalt dieser Tierart bei.

Oakridge/ Punta Gorda:

Der Straße weiter Richtung Osten folgend, erreichen Sie Oakridge, gelegen am südlichen Ende der Insel. Oakridge ist ein kleines, sehr malerisches Dorf mit starkem afro-antillischem Einfluss. Bis vor kurzem war der Zugang zu diesem Teil der Insel stark begrenzt, sodass Oakridge sich trotz dem Wandel der Zeit nicht sehr verändert hat. Auf der Südseite der Insel befinden sich mehrere Dörfer entlang der Küste; Jonesville, Oakridge und Calabash Bay. Alle drei Gemeinden sind malerisch und durch einige Kanäle eines Mangrovenwalds verbunden. Angeln in diesem Gebiet ist hervorragend. Obwohl das Angebot für Touristen noch eher spärlich ist, bietet das Reef House Resort, gegenüber der Hauptanlegestelle in Oakridge, ein erstklassiges Restaurant mit ausgezeichnetem Service an.

Auf der gegenüberliegenden Seite der Insel (der Nordküste) befindet sich die Garifuna-Gemeinde Punta Gorda, die einzige Garifuna-Gemeinde auf Roatan. Tatsächlich war Punta Garda die erste Ansiedlung überhaupt von Garifunas in Zentralamerika.

Die Afrokariben bzw. Garifunas wurden 1796 von den Briten auf Roatan ausgesetzt, wo sie sich in Punta Gorda niederließen. Um ihrer Ankunft auf Roatan zu gedenken, feiern die Garifunas in Punta Gorda jedes Jahr am 12. April Karneval. Sollten Sie zu diesem Datum auf Roatan sein, sollten Sie dieses Spektakel auf keinen Fall verpassen - es lohnt sich. Im nahen Jonesville, einem verträumten Fischerdorf, befindet sich eine der berühmteren Bars der Insel, "The Hole in the Wall" (Loch in der Wand). Die Bar kann nur über den Wasserweg erreicht werden und so müssen Sie eines der kleinen Motorboote, die als Wassertaxis dienen, mieten, um diesen Ort zu erreichen.

Sandy Bay:

Sandy Bay ist das kulturelle Zentrum von Roatan, hier befinden sich das Institut für Meereswissenschaft, das Museum von Roatan, die Gärten von Carambola und ein Meeresschutzgebiet. Dieser kleine Ort liegt, wie der Name schon andeutet, in einer sandigen Bucht und bietet eine Vielzahl an Aktivitäten. Egal ob Sie Ihren Roatanaufenthalt in dieser Ecke der Insel planen oder nicht, sollten Sie auf jeden Fall zumindest einen Ausflug in dieses Gebiet unternehmen, das so viel zu bieten hat. Das berühmte Anthony's Key Resort befindet sich ebenfalls bei Sandy Bay.

Das Museum von Roatan ist von donnerstags bis dienstags geöffnet. Die Eintrittsgebühr von $4 US-Dollar entfällt für die Gäste des Anthony's Key Resort. Das Institut für Meereswissenschaft bietet Delfinbegegnungen in der regelmäßigen Delfinshow. An Werktagen gibt es eine Show um 10:00 Uhr und eine um 15:00 Uhr. An Wochenenden gibt es drei Shows, um 10:00, 13:00 und 16:00 Uhr. Die Eintrittsgebühr für die Show beträgt $4 US-Dollar pro Person, auch hier haben Gäste des Anthony's Key freien Eintritt. Mittwochs keine Show.

Die neueste Sehenswürdigkeit auf Roatan liegt auch im Gebiet von Sandy Bay: Tropical Treasures Bird Park, ein Vogelpark mit tropischen Arten, stellt lebende Aras, Tukane und Papageien aus Honduras sowie auch einigen Arten aus Südamerika zur Schau. Die Vögel, alle aus einer langjährigen Privatsammlung, sind in einer außerordentlichen Verfassung und auch wenn es sich vor allem um gewöhnliche Arten handelt, gibt es auch äußerst seltene Arten zu bewundern sowie den Bufon Ara und einen großen grünen Ara, der nur in Honduras, Nicaragua, Costa Rica und Panama heimisch ist.

Der Park ist von dienstags bis sonntags von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet und das Eintrittsgeld von $5 für Erwachsene und $3 für Kinder umfasst eine geführte Tour durch den Park. Fragen Sie nach speziellen Gruppentarifen. Die über 95 Vögel 17 verschiedener Vogelarten befinden sich in einem schön angelegten Park, der immer von einer erfrischenden Meeresbrise durchweht wird und dank den vielen alten Mangobäumen viele schattige Plätze aufweist. In einem netten alten Haus im altmodischen Inselstil befindet sich ein schöner Souvenirshop.

West End & West Bay:

Es ist schwer zu sagen, ob es sich hier um den beliebtesten Teil der Insel handelt, weil es über die meisten Einkaufszentren und touristischen Angebote verfügt, oder ob diese sich hier angesammelt haben, weil es der beliebteste Teil der Insel ist. Wie dem auch sei, wenn Sie nach Lebendigkeit und Abwechslung suchen, ist das der ideale Ort für Sie. Hier werden Sie idyllische Strände mit tropischem Flair und eine große Auswahl an Hotels und Restaurants antreffen. Außerdem gibt es eine Vielfalt an Aktivitäten: Entspannen Sie sich am Strand, fahren Sie in einem Boot entlang der Küste, segeln, tauchen und reiten Sie oder mieten Sie sich ein Kayak.

Es gibt keine Bank in West End, also sollten Sie schon in Coxen Hole Ihre Geldgeschäfte regeln. Das Mayan Princess Hotel in West Bay bietet einige der besten Zimmer der Insel und den schönsten Strand Zentralamerikas und ist das Hotel für Sie, wenn Luxus und Komfort zu Ihrer Vorstellung perfekter Ferien gehören.

Source: Content and map with permission from the Honduran Institute of Tourism - www.letsgohonduras.com