REFUGIO NACIONAL DE VIDA SILVESTRE BAHÍA JUNQUILLAL

Es un área silvestre caracterizada por sus bosques secos, donde destacan árboles de guanacaste, cenízaro y madero negro. También posee varios manglares con especies del tipo negro, rojo y salado. Entre los animales se pueden observar: monos colorado, congo y cara blanca, venados cola blanca, iguanas, etc. Posee senderos, áreas de acampar y de almuerzo, servicios sanitarios, teléfono público y otros. La bahía Junquillal es su principal atractivo, aunque el refugio también comprende otras bahías: Jicote, Cuajiniquil y las islas Los Muñecos.

PARQUE NACIONAL SANTA ROSA

Cuenta con dos sectores: Murciélago y Santa Rosa propiamente dicho. El primero de ellos se localiza en la parte septentrional de la península de Santa Elena. Allí destacan varias playas como: el Hachal, Danta, Coquito, Santa Elena y Blanca. Cerca del área administrativa hay estacionamiento, mesas para almuerzos campestres, baños, agua potable y área para acampar. Asimismo, se cuenta con miradores y senderos.

El sector de Santa Rosa cuenta con la muestra más importante de bosque tropical seco en Centroamérica. En este bosque habitan especies como el venado cola blanca, monos congo y carablanca, etc. También posee dos playas: Naranjo y Nancite. En la primera se puede acampar y en la segunda que se maneja como una estación biológica, desovan las tortugas Loras. Finalmente, Santa Rosa tiene gran relevancia histórica por cuanto allí aconteció la Batalla de Santa Rosa.

En este sector hay además diversos senderos y miradores, así como otros lugares de interés: Monumento a los héroes de 1856 y 1955, y la casona histórica, que fue totalmente reconstruida en el 2002.

PARQUE NACIONAL DE GUANACASTE

Con poco más de 32,000 hectáreas, este parque contiene los volcanes Orosí y Cacao, los cuales son su principal atracción. Está dividido en tres sectores: Maritza, Pitilla y Cacao.

El sector de Maritza se encuentra localizado en las faldas del volcán Orosí, a 650 metros sobre el nivel del mar. Alberga un bosque de seco a húmedo, el cual da lugar a ríos y arroyos, una variedad de aves y una gran población de pecaries con collar. Servicios disponibles incluyen agua potable, casas de descanso, senderos e información en general. Localizado a un kilómetro de La Cruz, el sector de la Pitillapresenta en su mayoría un bosque húmedo. Aves y otros animales se pueden observar en el sendero, al igual que vistas espectaculares del Lago de Nicaragua.

El sector de Cacao se encuentra en las faldas del volcán Cacao a 1,100 metros sobre el nivel del mar. Senderos conectan el bosque seco con el bosque nubloso. Con el permiso apropiado, los visitantes pueden subir a la sima del volcán.

PARQUE NACIONAL DEL RINCÓN DE LA VIEJA

Este Parque Nacional comprende al macizo donde se ubica el Volcán Rincón de la Vieja. Tiene una extensión de 14.083 hectáreas. Presenta dos sectores: Las Pailas y Santa María. Cuenta con nueve conos y una laguna: La jilgueros. Sector Pailas: sendero a los cráteres (7,5 kms) Von Seebach (1898 m.s.n.m.) y Rincón de la Vieja (1806 m.s.n.m.), sendero a las pailas (2,77 kms), sendero a las cataratas La Cangreja (5,1kms) y Escondidas (4,3 kms), sendero a la poza Río Blanco (600 mts), sendero a las fumarolas y volcancitos de barro.

Sector Santa María: sendero a la catarata bosque Encantado (1100 mts), sendero sector Pailas (8 kms), sendero a las pailas de agua fría (1600 mts), sendero a las aguas termales (2,75 kms). En las inmediaciones del área administrativa hay servicios sanitarios, áreas para almorzar y zona para acampar. También se cuenta con una casona histórica y un trapiche. Además se puede accesar al Parque por el lado de Buenos Aires de Upala.

PARQUE NACIONAL DEL VOLCÁN TENORIO

Se ubica en la Cordillera Volcánica de Guanacaste y cuenta con varias zonas de vida como son: bosque pluvial montano bajo, bosque muy húmedo tropical, bosque muy húmedo premontano. Su máxima altitud es de 1916 m.s.n.m. Entre las especies de plantas más destacadas: las palmas, helechos, bromelias y orquídeas. Entre los animales están: monos carablanca y congo, osos hormigueros, pumas, dantas, saínos. También diversidad de aves trogones y pájaros campana.

Este parque cuenta con parqueo, agua potable, letrinas, alojamiento para investigadores, información, senderos y miradores que permiten disfrutar de sus recursos. Estos atractivos, así como las aguas termales se hallan a poca distancia del área administrativa con la cual se comunican por medio del sendero denominado "Misterios del Tenorio". Es maravilloso bañarse en las aguas de este río color cielo, así como contemplar el entorno natural de este parque.

ZONA PROTECTORA VOLCÁN MIRAVALLES

El principal atractivo de esta zona protectora es este volcán además es el de mayor altitud (2028 m.s.n.m.) en la Cordillera Volcánica de Guanacaste, cantón de Bagaces. Cuenta en sus faldas con aguas termales que pueden ser disfrutadas en un balneario ubicado en Guayabo. Asimismo, existen fumarolas volcánicas que también pueden ser visitadas. Hay varias cascadas de gran belleza como las de Cabro Muco, también en la finca del colegio de La Fortuna hay otra cascada y cercano a este centro educativo hay varias lagunas. Además, en esta zona se ubica el único proyecto en Costa Rica de producción de electricidad con energía geotérmica.

PARQUE NACIONAL MARINO LAS BAULAS Y REFUGIO NACIONAL DE VIDA SILVESTRE TAMARINDO

Ambas áreas silvestres se ubican principalmente en el sector de playa Grande y en el estero de Tamarindo, sin embargo, comprenden además otros sectores como son las playas Carbón, Ventanas y Langosta, los cerros Morro y Hermoso y los manglares San Francisco y Ventanas. El principal atractivo turístico del Parque es el desove de la tortuga Baula, radica en el anidamiento de la tortuga marina más grande del mundo, un animal en peligro de extinción que se protege en Costa Rica.

En el Refugio, el principal atractivo es el manglar que cuenta con árboles con excelente desarrollo. Las especies de mangle más comunes son: rojo, negro, blanco y piñuela. Estos bosques de mangle son el lugar óptimo para la reproducción de peces, crustáceos y moluscos. También se pueden observar reptiles, anfibios y aves. Hay tours para observar la anidación de las tortugas Baulas y para recorrer el estero de Tamarindo.

Fuente: Instituto Costarricense de Turismo - www.visitcostarica.com