BARRA DE LA RESERVE NATURELLE DU COLORADO

Cree en 1985, cette reserve est situee au Nord de la region Caribeenne, sur la frontiere avec le Nicaragua. Ce sont 78,977 hectares de canaux proteges, de lagunes, de rivieres, de marecages, de forets, de collines en-desous de 250 metres de hauteur et de territoires insulaires. Recevant quelques 5,500 a 6,000 millimetres de precipitations par an, la region n'a pas de saison seche a proprement parler.

La reserve est le refuge d'une biodiversite foisonnante de plantes et d'animaux, dont quelques especes sont endemiques (uniquement presentes ici) dans cette zone protegee. La flore de la region est faite de trois types de vegetation: de forets inondables, de palmiers "yolillo" et d'herbes hautes. En ce qui concerne la faune, il y a des crocodiles, des caimans, des lamantins, des tapirs, des jaguars, des singes Congo et des singes a visage blanc, des paresseux a trois orteils aussi bien que des poissons Gaspar consideres comme des fossiles vivants.

La vie marine abondante de la Barra du Colorado en fait un paradis de la peche sportive. Une autorisation prealable est requise. Il y a quelques camps de peche dans la zone, ou ont ete relevees des prises qui battent tous les records. Pour atteindre la Barra du Colorado, les touristes peuvent prendre un bateau depuis Moin, Tortuguero, Puerto Viejo, Sarapiqui ou a partir d'autres points, ou un avion depuis San Jose.

PARC NATIONAL DU TORTUGUERO

Etabli en 1975, le Parc National du Tortuguero est une des zones naturelles la plus riche en biodiversite du Costa Rica. Presentant un des paysages les plus verdoyants du pays, le parc de 26,156 hectares a ete cree avec l'objectif principal de proteger la zone de pondaison de la tortue de mer verte, la plus importante des Caraibes occidentales. Le Tortuguero possede sa foret tropicale tres humide avec 5,000 a 6,000 millimetres de pluie par an. Ces conditions climatiques sont favorables pour plus de 400 especes d'arbres, autour de 2,200 especes d'autres plantes et plus de 400 oiseaux, 60 amphibiens et 30 especes de poissons d'eau douce, aussi bien que pour quelques animaux en danger d'extinction, incluant des tapirs, des singes, des ocelots, des jaguars, des lamantins et des paresseux. Le Tortuguero est caracterise par des canaux pittoresques, des lagunes et des rivieres qui peuvent etres parcourus par bateau, canoe ou kayak. En plus de la tortue verte, trois autres especes de tortues de mer nichent sur les plages du parc.

PARC NATIONAL DU BARBILLA

D'abord declaree reserve biologique en 1982, cette aire protegee est devenue parc national en 1998. Abritant une large foret tropicale humide, le territoire du parc de 11,994 hectares est une importante ressource d'eau. Situe a quelques 20 kilometres de la ville de Siquirres, le parc est difficile d'acces. Pour cette raison, et parceque les equipements necessaires ne sont pas disponibles, les visites sont seulement recommandees pour les habitues de la randonnee et devraient etre conduites par des guides locaux de la communaute de Las Brisas de Pacuarito, ou se trouve le bureau administratif du parc national. Pumas, jaguars, ocelots, tapirs, singes et de nombreuses especes d'oiseaux habitent les forets du parc.

RESERVE BIOLOGIQUE DU HITOY CERERE

Cree en 1978, cette reserve de 9,949 hectares est entouree par trois reserves indigenes-Telire, Tayni et Talamanca-et constitue une partie de la Reserve de la Biosphere de La Amistad. Hitoy Cerere, dont les noms indigenes signifient respectivement "riviere des roches couvertes de mousse" et "riviere aux eaux cristallines", est situee dans les bassins des rivieres Estrella et Telire. L'altitude ici varie de 100 a 1,025 metres au-dessus du niveau de la mer. La nage est possible dans les rivieres et les flots, dont l'une d'elles presente une charmante cascade qui peut etre visite en empruntant un sentier naturel tout le long de la riviere. Pour atteindre la reserve, les visiteurs doivent voyager vers la Valle de la Estrella; le bureau administratif se trouve a cinq kilometres apres la Finca Cartagena.

PARC NATIONAL DE CAHUITA

Decrete monument national en 1970 et declare parc national en 1978, cette zone naturelle protege 1,067 hectares de terre, 600 hectares de recif de corail et 22,400 hectares de territoire marin. Ses deux principales zones, Cahuita et Puerto Vargas, presentent des plages hautement pittoresques aussi bien que le plus large recif de corail peripherique du Costa Rica Caribeen. Plusieurs especes constituant la vie marine peuvent etre observees ici, incluant du corail ("brain", "moose"- et "deer-horn", "fire", "rose" et "lettuce"), des mollusques, des crustaces, des tortues, des poissons multicolores ("angelfish", "isabelitas", etc.) et beaucoup d'autres.

Le parc protege egalement sa flore distinctive, a la fois cotiere et marecageuse, aussi bien que sa faune naturelle tels les singes, les paresseux, les ecureuils, les coatis et de nombreux oiseaux et insectes. Des plages de sable fin, des miliers de cocotiers, de mers bleu-turquoise et un recif de corail font de ce parc un des plus pittoresques du pays. Le parc offre des activites variees, telles la randonnee, la nage, la plongee, des bains de soleil, du beach-volley, l'observation de la biodiversite ou simplement ne rien faire et profiter du merveilleux paysage.

RESERVE NATURELLE DU GANDOCA-MANZANILLO

Cette magnifique reserve a une superficie de 9,449 hectares (4,436 de territoire marin et 5,013 sur le continent). Situee a Talamanca, sa cote s'etend depuis l'embouchure du Rio Cocles (Fleuve Cocles) pres du Puerto Viejo (Vieux Port) jusqu'a l'embouchure du Sixaola sur la frontiere Panameenne. Son plus haut sommet est constitue par les collines du Manzanillo a 185 metres au-dessus du niveau de la mer. Sa plaine inondable et boisee ainsi que ses collines sont le refuge de trois especes telles que le "cativo", le "caobilla", le palmier "yolillo", le paletuvier et l'amande de montagne. Les singes, incluant des singes araignees, des crocodiles, des "peccaries", des agoutis et d'autres animaux constituent la faune predominante. Il y a aussi une large variete d'oiseaux, tels des perroquets, des busards, des toucans et plus. De superbes plages couvrent la cote entiere, excellentes pour la marche, le bronzage, la nage, l'observation de la nature et la plongee dans les recifs. Sentiers, points de vue, sources d'eau douce, toilettes et autres services peuvent etre rencontres tout le long de ce couloir et dans des villes telles que Manzanillo, ou se trouve le bureau administratif de la reserve. La geante tortue "leatherback" est protegee dans la zone du Gandoca. Des tours en bateau sont disponibles vers la lagune du Gandoca, avec une luxuriante vegetation tropicale ou vit le lamantin.