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SEE MAP
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Trésors d’Antigua
Ruines de Cathédrales, Façades baroques, Musées, Marchés…
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Introduction
Les villes coloniales espagnoles possèdent un quelque chose de magique et séducteur, et Antigua peut être considérée comme une des plus séductrices. Elle compte parmi les villes coloniales les mieux conservées du monde. Il est garanti que vous tomberez amoureux des ces différentes places, de ses rues pavées de pierres, de ses boutiques d’antiquités et d’artisanat, des marchés traditionnels, de ses musées, de ses cafés isolés, de ses terrasses ouvertes, de ses hôtels au charme romantique, et des villages qui l’entourent, sans oublier de la grande variété de population maya et descendante des espagnols.
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Antigua héberge également l’une des meilleures sélections d’écoles d’espagnol, attirant des étudiants de tous les coins du monde. La ville fut l’une des trois plus importantes colonies espagnoles en Amérique, elle compte plus de 30 ordres monastiques, monastères, couvents et cathédrales datant de l’époque coloniale espagnole. La ville se targue également d’offrir une bonne variété de musées, galeries d’art, boutiques, bars et d’être le point de départ d’expéditions pour les amateurs de sport extrême tels que ascension de volcan, vélo de montagne, pêche en haute mer, randonnées à cheval, et plus encore. Antigua est construite dans un cadre à couper le souffle, ceinturée par trois volcans majestueux : Agua, Fuego et Acatenango et offre une température moyenne annuelle de 21 degrés centigrades, justifiant l’appellation de « pais de l’éternel printemps ».
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Palais des Capitaines Généraux
Adjacent à la Place Centrale, « EL Palacio de los Capitanes Generales », ainsi nommé en espagnol, fait face au côté sud de la « Plaza Mayor » ou « Place Central ». Cet édifice à double-histoire possède une façade à arche double, et date de 1558. De 1550 à 1773, la province entière, qui s’étendait depuis la région du Chiapas jusqu’au Costa Rica, était gouvernée depuis cet édifice. À cet époque, le palais hébergeait également les représentant du Roi. Aujourd’hui, il accueille les Forces Policières d’Antigua, le gouvernement départemental de l’intérieur et l’office du tourisme INGUAT.
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Aujourd’hui, il accueille les Forces Policières d’Antigua, le gouvernement départemental de l’intérieur et l’office du tourisme INGUAT.
Mairie
Cette construction conserve sa forme originale depuis 1743, alors qu’il servait de siège pour le concile de la ville. Cette impressionnante façade aux arcades de pierre est agrémentée de sculptures de pierre en son mur est, un des rares à subsister encore aujourd’hui. En raison de sa solide construction, il fut utilisé comme prison aux temps coloniaux. De nos jours, il fait office de bureaux municipaux et héberge le musée de livres antiques.
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Palais de L’Archevêque
Situé au nord de la Cathédrale, sa construction date du début du 18ème siècle. Cette splendide oeuvre architecturale peut être admirée par la visite des vestiges des cloîtres, des énormes portes, ainsi que de la façade de pierres du porche occidental.
Église et Couvent La Merced
La façade de cette église est, sans l’ombre d’un doute, le meilleur exemple de la prédominance du style baroque caractéristique de l’architecture d’Antigua.
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Le travail de plâtre ornemental et délicat, technique consistant à représenter des motifs botaniques dans le plâtre, témoigne de la grande qualité artistique atteinte dans cette ville. La fontaine spectaculaire posée au centre du couvent, une des plus grande toujours préservée, fut construite au 18ème siècle et fut partiellement restaurée en 1944. L’icône de Jésus de Nazareth, encore source de vénération aujourd’hui, est un splendide exemple de l’iconographie coloniale.
Église San Francisco El Grande
Cette église date de 1579. Elle est entourée par un mur à créneaux. Le côté ouest est notable pour ses magnifiques colonnes salomoniques. L’intérieur, auquel on accède par une porte latérale, découvre de splendides pièces d’autels de style baroque aux lignes mélangées, le tout stratifié d’or. Elle possède également une chapelle qui contient les restes du Saint Frère Pedro de San José de Betancur, qui est source de grande dévotion auprès des catholiques guatémaltèques, mexicains et d’Amérique Centrale en général. L’intérieur de l’église héberge un musée dédié à ce Saint et expose reliques, vêtements et autres objets personnels.
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Couvent Santa Clara
Le Couvent Santa Clara fut construit au début du 18ème siècle, pour accueillir les nonnes de Clarisa. Une double arche entoure l’aire du cloître et permet un passage sûr des nonnes d’un côté à l’autre, à l’abri des regards. La façade du temple, qui fut construite pour empêcher tout regard de pénétrer ou sortir vers le monde extérieur afin d’assurer la totale réclusion des nonnes qui ne quittaient jamais le couvent, est richement décoré en stuc.
Église La Recolección
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Ces épais murs expriment la grandeur atteinte par l’Ordre des Récollets. Malgré les désastres naturels et la dépravation dont il a souffert, le complexe architectural offre une perspective intéressante sur la vie de couvent dans cette région.
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Couvent Capuchinas
Construit en 1736, il fut le dernier couvent féminin de la ville. Son véritable nom est : Couvent de nos Dames de Pillar de Zaragoza. Diego de Porres, chef architèque d’Antigua Guatemala, dessina l’édifice. Un patio circulaire composés de séries d’arches donne accès à 18 cloîtres. Cette architecture complexe est connue sous le nom de Torre del Retiro ou La tour de méditation. De plus, le second patio, appartenant à la structure principale, dispose d’une fontaine centrale entourée de colonnes de style Toscane qui forme une arcade.
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